Reproduction fidèle d’une œuvre sculptée, le moulage résulte d’un processus long et minutieux, qui repose sur la création d’un moule puis de son exploitation pour obtenir des tirages multiples. Le mouleur prend l’empreinte d’un objet en utilisant divers matériaux : plâtre, silicone, latex, cire, résine ou polyuréthane. Une fois le moule réalisé, il se consacre au tirage, opération qui permet de restituer l’image du modèle original.
Pour effectuer les copies des anges de l’église du Val de Grâce, qui ont été réalisées en pierre reconstituée, une prise d’empreinte sur les originaux est d’abord réalisée. A partir de cette prise d’empreinte un modèle en plâtre est édité. Ce modèle permet aux sculpteurs de proposer des restitutions des parties sculptées disparues ou érodées, en particulier des pieds, des bras, des mains.
Une nouvelle prise d’empreinte est ensuite effectuée sur les modèles reconstitués, validés par l’architecte en chef des monuments historiques. Les moules fabriqués pour cette prise d’empreinte sont alors utilisés pour la réalisation des copies en pierre reconstituée.
Il faut compter au total environ 8 semaines de travail, de la première étape d’intervention sur l’original pour aboutir au tirage en pierre reconstituée.
